In de breedte is de selectie gewoon heel matig. De ploeg leunt al jaren in veel extremere mate op de kopmannen dan de meeste andere grote WT-ploegen. Dat werkt prima als de kopmannen fit zijn, maar als er een keer een paar tegelijk niet fit zijn wordt het al heel snel WT-onwaardig. 

Dat lijkt mij schuiven als devies.

Van Aert onthult dat hij zich na verkenning Roubaix uitgeput voelde; hij is weer terug en is met Tiesj Benoot een rondje gaan fietsen.

Verklaar je nader, want puur gevoelsmatig kan ik dit niet staven

Visma leunt qua overwinningen en goede prestaties heel erg op de kopmannen, precies zoals ik zeg.

Kijk naar vorig jaar, buiten de kopmannen om won enkel Tullett in Coppi Bartali en Zingle een ritje in Duinkerken.  En ook dit jaar winnen louter de kopmannen. 

Op zich logisch natuurlijk, maar het is imo wel belangrijk dat de renners uit de tweede lijn en de talenten òòk kunnen winnen in kleinere wedstrijden. Maar bij Visma zijn dat eigenlijk bijna allemaal non-winnaars. 

Vergelijk dat eens met een UAE, Ineos of Decathlon. 

Ik ben het, wonder boven wonder, wel een beetje met GlebS eens, maar je noemt 3 van de 20 WT teams, waarvan er eentje (Decathlon) voornamelijk in Franse .pro wedstrijdjes overwinningen pakt en eentje (UAE) is natuurlijk eigenlijk geen vergelijk, want die ploeg heeft eigenlijk alleen maar kopmannen.

Dus zo uitzonderlijk is het natuurlijk niet dat je de meeste overwinningen pakt met je kopmannen. Aan de andere kant zie je bij INEOS dan weer het probleem dat ze misschien heel breed zijn net onder de top, maar dan juist weer toppers te kort komen om echt interessante wedstrijden te winnen.

Dus wat dat betreft blijft het gewoon een balans. Behalve UAE, is er geen ploeg in de wereld die én in de breedte heel veel kan winnen én die zowel grote rondes als belangrijke klassiekers kan winnen. Het is toch een beetje het één of het ander en dan is de keuze om je voornamelijk te richten op de belangrijkste WT-wedstrijden gewoon te billijken.

De afgelopen jaren heeft Visma dan ook nog de nodige pech gekend waarbij de toppers er vaker dan gemiddeld bij andere ploegen uit lagen en dan wordt het probleem van breedte vs diepte natuurlijk wel wat pijnlijker.

Maar ik ben het er wel mee eens dat Visma misschien zou moeten kijken naar wat type renners die ook in iets kleinere koersen kunnen winnen. Zingle was in theorie wel zo'n soort aankoop, maar dat is er helaas (nog) niet uitgekomen.

Het gaat m.i. natuurlijk niet alleen maar om balans, want het vertrek van Benoot en Kooij heeft 't team danig verzwakt. Wat zij daarvoor hebben gehaald, zorgt eigenlijk voor een disbalans. Dus diegene die voor de nieuwe jongens heeft gezorgd, mag achter zijn oren krabben. Want ja Zingle kan veel beter, maar laat 't niet zien.

Maar van zo'n renner als Fio, die wordt gehaald als zijn top al voorbij is. Waarvoor hij is gehaald lijkt mij een raadsel. Want als lead-out komt hij niet in de buurt.

Nog even los van het gebrek aan speerpunten (UAE mist Narvaez, Del Toro, Christen en eigenlijk ook nog Wellens en Vine - en wordt alsnog 3e met Cosnefroy) is het ook een misrekening gebleken om Yates niet te vervangen en met een kwakkelende Barré (daarvan wordt nu opeens gezegd dat hij in de winter al malheur had) en dus met 27,5 renners aan het seizoen te beginnen. Zie wat de jonkies als Graat, Huising en Mattio en een nieuwkomer als Schiffer nu al aan wedstrijddagen in de benen hebben... Het met kopmannen heel gedoseerd toewerken naar piekmomenten is een succesvolle strategie, zeker. Maar vraagt wel veel van de rest, zeker als er zoals elk jaar en bij elke ploeg renners uitvallen. Daar niet op anticiperen vind ik toch wel matig management, geen overmacht.

Iedere ploeg schiet tekort ten opzichte van UAE. Kwestie van veel meer geld. Als je de ploeg daarmee vergelijkt zal die het altijd afleggen.  

Simon Yates stopte op 7 januari. Op dat moment was er geen goede vervanger meer beschikbaar. Dat Barré in de winter sukkelde wil nog niet zeggen dat het voor het voorjaar niet in orde kan komen. Van Aert sukkelde ook in de winter. 

Prima, dat het glas voor jou altijd halfvol is. Maar wie naar de selecties voor de komende koersen kijkt weet wel beter. Dit is een topteam onwaardig.

Wat is bovendien "een goede vervanger"? Een vervanger lijkt me altijd te prefereren boven geen vervanger. Pech kun je niet voorzien, al moet je er wel rekening mee houden. TVL heeft niet veel meer pech dan andere teams dit jaar (zo bedoelde ik de vergelijking met UAE), en kan dat zowel in de breedte als in de diepte blijkbaar onvoldoende opvangen. 

Ik heb er eens een excelsheetje tegenaan gegooid en de afgelopen jaren was TVL onder zijn peers wel een van de meest topzware ploegen als het gaat om afhankelijkheid van enkele kopmannen. Alleen Soudal was nog meer afhankelijk van minder renners. Slechter scoren vooral de kleinere WT-ploegen die echt compleet van enkele renners afhankelijk zijn of (als je wat dieper door het jaar van een ploeg scant) een topploeg waarbij een kopman er lang uitlag. Wat dat laatste betreft is er wel een bijzonder lichtpuntje doordat er aan de top van de ploeg best wat doorloop is, maar er relatief weinig verval is.

Daarmee kan je zeker deze periode verklaren. Vorig jaar was dit geen speerpunt en was volgens mij Kelderman zelfs nog een speerpunt. Als dan al je speerpunten wegvallen in dit jaar, houdt het niet over.

Vorig jaar was mijn favo toch geen speerpunt meer. In de Tour de L'Ain kwam hij wel bovendrijven.

Helemaal eens. En dat ligt niet alleen aan het budget.

Als je me beter zou kennen, gelukkig niet, zou je weten dat het glas bepaald niet altijd half vol is bij mij. 

De ploeg had na het vertrek van Yates drie opties. Een was een renner onder contract bij een andere ploeg proberen aan te trekken. De ploeg heeft daarvan afgezien/af moeten zien vanwege de combinatie kwaliteit - prijskaartje.

Dit zijn de mogelijke vervangers als tweede en derde optie - na de renners met contract als eerste optie - voor Yates die door Wielerflits werden genoemd in januari: Een goedkoper alternatief is om een renner aan te trekken die nog geen contract heeft voor 2026. Ook die opties zijn logischerwijs schaars, want het is niet zonder reden dat die renners begin januari nog zonder ploeg zitten.Een mogelijk optie is de Portugees Ruben Guerreiro, die twee lastige jaren achter de rug heeft bij Movistar, maar in het verleden al fraaie dingen liet zien namens EF Education. Als we naar andere klimmers kijken die nog vrij zijn op dit punt, dan kom je uit bij Anton Palzer en Antoine Huby. De Duitser (32) was de laatste vijf jaar een pure knecht bij Red Bull-BORA-hansgrohe. In zijn geval moet Visma wel intern schuiven. De 24-jarige Fransman Huby bij Soudal-Quick-Step is op papier misschien wel de beste optie. In 2023 had hij een sterk jaar als laatstejaars belofte, met de eindzege in de Vredeskoers en een tweede plaats in Luik-Bastenaken-Luik U23. De eerste anderhalf jaar bij het Belgische WorldTeam had hij het lastig, maar de laatste maanden leek hij er doorheen te komen. Uiteraard is er ook nog altijd de mogelijkheid om een Continental-renner per direct over te nemen. Daar zijn echter weinig interessante alternatieven te vinden. Je zou kunnen denken aan de jonge Eritreese klimmer Nahom Zeray (23), maar hij heeft geen enkele ervaring op het hoogste niveau. Dat geldt wél voor Josef Černý (32), die na elf jaar als prof afgelopen maanden tekende bij Continental-team Kasper crypto4me. Ook de talentvolle Mateusz Gajdulewicz (vijfde op het WK U23 in Rwanda) was een goede optie, maar hij brak onlangs zijn dijbeen. 

Gelukkig hebben ze hier geen vervanger uit voor Yates aangetrokken met jouw motto "een vervanger lijkt me altijd te preferen boven geen vervanger."

Benoot is weg en ze winnen Parijs - Roubaix. Kielich voor de klassiekers en Amirail voor de grote rondes zijn goede vervangers voor Benoot. Wat de reden is dat ze geen vervanger voor Kooij hebben gehaald weten we volgens mij niet. Maar voor volgend seizoen zoeken ze naar een snelle man erbij. Dus het lijkt me dat die kwestie voorlopig met rust gelaten kan worden. 

Ja, dat is een inkopper, maar Benoot is een renner voor de RVV/AGR/WP/LBL koersen. Dus die kan je wegstrepen van je lijstje. Kielich is ook geen renner voor P-R; die heeft nog nooit een goede uitslag laten zien; 86e. of zoiets.

Nu mag Nordhagen het opknappen om er nog wat van te maken voor de ploeg. En de renners die jij benoemt zijn welkome versterkingen? Want in de LBL wordt 't echt feest.

 En wat ik lees zoeken zij geen specifieke sprinter en met Patryk heb je al een snelle man in huis. Zij kunnen beter gaan voor de broodnodige klimmers van de 2e. rij; zoals Hindley, al zou ik dan liever Van Eetvelt zien.

Wat Kelderfan zegt: hoe kun je Kielich (deed het heel goed overigens) nu als vervanger voor Benoot aanmerken? In het algemeen kun je wel concluderen dat er vijf (deeltijd)kopmannen zijn vertrokken (Kooij, Benoot, Van Baarle, Uijtdebroeks, Yates), waar enkel helpers of zelfs niemand voor in de plaats is gekomen. Dat is geen pech; dat is matig management. Of, waarschijnlijker maar hier vaak betwist: echt geldgebrek. Maar dan moet je niet opeens vreemd opkijken als je in april opeens een gat in je roosters hebt.

Ik kan mij vergissen, maar het begon allereerst over de afhankelijkheid van een select clubje voor overwinningen. Nu hebben de genoemde renners op Olav na allemaal een paar mooie overwinningen achtergelaten (de een belangrijker dan de ander), maar we verloren geen erkende veelwinnaars naast Olav afgelopen jaar. En dan tel ik om de timing Simon (en toch grote overwinningen) ook maar half mee.

En dan nog is het wel heel simpel gedacht dat men daar maar zelfde of betere 1-op-1 vervanging voor kan terugvinden. Die mensen zijn ook niet altijd beschikbaar (dus wacht je een jaartje of twee). Om het dan elke keer op jouw stokpaardje geld te gooien is een logische, maar er zijn altijd nog tal van andere factoren te verzinnen.

En daarbovenop: je ziet dat bijna iedere ploeg wel moet schrapen eind april, alleen zie je dat bij de een wat duidelijker dan de ander.

Waalse Pijl:

Nordhagen, Tulett, Doull, Fiorelli, Huising, Schiffer, Zingle.

Nou, Tulett is iig weer fit genoeg om te starten en ze kunnen een volledige ploeg opstellen.

En ik zag dat Behrens een paar dagen terug weer is begonnen met trainen en direct een flink aantal kilometers maakt.

Barré daarentegen lijkt wéér een terugslag te hebben en heeft de afgelopen dagen amper op de fiets gezeten. Net nu hij bezig was het aantal kilometers op training eindelijk op te voeren.

Uijtdebroeks met 1 overwinning in een 2.1 koers en Benoot ook met 1 overwinning ooit voor Visma kan je bezwaarlijk uittredende kopmannen noemen.

Ik denk dat dat nou juist de types relatief dure renners zonder overwinningen zijn waar je van af wilt, dus dat lijkt me prima gezien door Visma. Daarom noemde ik Zingle als voorbeeld van ee type renner die eigenlijk die renner kon worden die overwinningen ging pakken in de kleinere koersen, maar dat is er dus niet uitgekomen.

Overigens denk ik dat Barré wat dat betreft ook wel een mooie aankoop was, maar daar zit ook nog de nodige pech.

Feit blijft dat de veelwinnaars niet voor het oprapen liggen en dat met de dominantie van een aantal supertalenten het aantal winnaars tout court afneemt. Nogmaals UAE buiten beschouwing latend, wordt het dan toch snel een keuze tussen hele goede knechten voor die paar kopmannen die je wel hebt (Amirail, Campenaerts bijvoorbeeld) voor wat extra knaken of B-sprinters die kunnen winnen in kleine koersen, maar waar je verder in geen enkele koers wat aan hebt (zo'n Welsford bijvoorbeeld).

Benoot reed ook veel van de Vlaamse klassiekers. Kielicht als helper daar een goede vervanger. Brennan als nieuwe kopman in opleiding voor die klassiekers. Dit jaar met winst in Kuurne. Jorgensson als nieuwe kopman voor de heuvelklassiekers. Hagenes die zich aandient. Wat AWestie zegt: je kan renners meestal niet een op een vervangen. En: een goede vervanger vinden kost soms tijd. 

Wie hadden ze moeten halen als vervanger van Yates dan? Of Uijtdebroeks die ook relatief laat vertrok? 

Parijs-Nice, Catalonië, Kuurne en Roubaix. Mij hoor je niet klagen over dit seizoen tot nu toe. 

Yates was kwalitatief natuurlijk lastig te vervangen, helemaal eens. Maar dat is nu meer een probleem omdat het gat dat de kopmannen waarvan wel allang bekend was dat ze zouden vertrekken niet gelijkwaardig werd gevuld. Niet allemaal winnaars zoals Kooij, maar bv Benoot toch vaak de vooruitgeschoven en beste man in het Waalse werk. Armirail kan diens rol in de Tour spelen, maar niet in LBL.

Dus breedte en diepte hangt samen, wil ik maar zeggen: als Jorgenson z'n sleutelbeen breekt is dat minder een probleem als je een Benoot daarachter hebt. En dan word je beste man niet 100ste in de Gold Race. Dat was toch wel beetje pijnlijk.

Ik ben overigens ook niet negatief hoor over de prestaties. Ik zou al Kooijs zeges ruilen voor Paris-Roubaix. Maar je moet pech en tekortschietend (transfer)beleid wel uit elkaar houden. Er is meer kwaliteit vertrokken dan ervoor in de plaats is gekomen. En waar eerder dan nog wel eens iemand binnen de ploeg "opstond", zie ik dat nu (nog) niet. Nordhagen bv doet het super goed, maar op zijn terrein is er toch vaak iemand explosiever (zie vorige week).

De AGR was toch een dieptepunt. Het is te hopen dat de gele bijtjes mee kunnen doen om de zege. Ik ben al blij als er een toptien uit komt met of Nordhagen of Tulett; die 't helemaal alleen mag doen in een klassieker, ja de LBL.