Primoz had uitstekende resultaten gereden maar allemaal in het Oost-Europese circuit. Dus toen Frans die tip kreeg was er juist gezien het schaarse budget flink wat scepsis, helemaal toen bleek dat hij rechtstreeks van het strand voor zijn eerste tests naar Nederland kwam, hij zag eruit als bruinverbrande toerist en ook niet afgetraind. Maar idd juist die tests deden hun achterover vallen net als de eerste keer bergop trainen met Gesink die hij liet staan alsof het niks was. Bij scouting hoort ook toeval, de ontwikkeling daarna bewijst juist de kracht van de renner en ploeg om dat potentieel te ontwikkelen.

Ik denk dat het in een tijdperk van developmentploegen en steeds vroegere professionalisering zeer twijfelachtig is of we nog renners zoals Roglič of Vingegaard zullen zien doorbreken op hun 24e of 25e. Beiden waren producten van een periode in het wielrennen die inmiddels achter ons ligt.

Ha ha mooi, ze lezen mee denk ik! 

Waarvan akte! 

Het is voor Visma maar te hopen dat Rowe voor Sparfel eindigt, anders is het het zoveelste teken van wanbeleid. Aan de andere kant, gaat hij na dit seizoen weg, dus is het ook een teken van wanbeleid als hij voor 'degelijke klimmer' Sparfel eindigt, want dat is het schandalig dat ze hem laten gaan. De enige manier waarin Visma hier als winnaar uitkomt, is als ze in exact dezelfde tijd eindigen.

Het gaat inderdaad om meer dan budget. Seixas, Bisiaux en Sparfel reden in 2023 al voor de juniorenploeg van AGR/Decathlon. Op dat moment had Visma nog geen juniorenploeg. De samenwerking met de Jonge Renner werd in november van 2023 bekend gemaakt. Toen moest dat nog worden opgestart. Finn stapte toen over naar de bestaande ploeg van Grenke. Het missen van deze renners heeft dus weinig met gebrekkige scouting te maken maar om te beginnen met het toen ontbreken van een juniorenploeg. 

Dan zijn er nog andere factoren. Waarom zouden 16/17 jarige Franse junioren voor een buitenlandse ploeg tekenen als ze ook in hun eigen land terecht kunnen bij een goede opleidingsploeg? Ook de voorkeur van de renner speelt een rol. Matisse voelt zich thuis bij Visma, zijn broer bij Decathlon. Bij Finn geldt dat sinds zijn juniorentijd voor Grenke-Red Bull. 

Catch 22 perfect omschreven. Maar met gelijke tijd finish is Visma toch fout want Seixas zou ze op 4 a 5 minuten hebben gereden. Ergo, Visma Lab heeft rampzalig gehandeld.

Inmiddels is Sparfel alweer 20 seconden weg gereden bij Rowe. Ik heb zojuist vernomen dat Visma al zijn renners uit de Vuelta heeft teruggetrokken en met onmiddelijke ingang al haar wieleractiviteiten neerlegt.

Eens. En natuurlijk het onderliggende probleem: in Visma's Heimat (Nederland) rijdt momenteel domweg te weinig talent rond. Ze proberen daar zelf iets aan te doen; vind ik sympathiek maar lijkt me moeilijk echt een wissel om te zetten.

Dat Baskische talent dat hier laatst werd aangehaald als zoveelste mispeer van de beloftenploeg is daar ook een mooi voorbeeld van. Alsof we vergeten dat we het over tieners hebben, die alle reden hebben om de mogelijkheid om binnen hun eigen omgeving hun toekomstdromen voort te zetten met twee handen aan te grijpen.

Tegelijkertijd heb je jongens uit Australië die de halve wereld over moeten om hier een opleiding te volgen (volgend jaar bij Visma een jongen die pas een half jaar in Europa heeft gekoerst). Of jongens als Jorgenson die op jonge leeftijd naar Frankrijk trekken. Ook mooi.

Zeker op die leeftijd moet een omgeving bij je passen (denk ook aan het verhaal van de broers Van Kerckhove).

Dat is inderdaad een hele uitdaging. 

Rowe is er overigens weer bij en is nu, voor wat het waard is, virtueel leider.

Lijkt erop dat Visma lekker gaat aanvallen deze Vuelta met Kuss en Nordhagen die in de kopgroep zitten. Lijkt me geen gekke tactiek als je weet dat Pogacar er vroeg aan zal gaan beginnen, dan kun je er maar beter voor proberen te zitten.

Edit: Brennan, Kruijswijk en ik denk Armirail ook mee.

Mooie agressieve tactiek van Visma.

In een sport als wielrennen, waar mensen relatief laat aan beginnen, ga je ook altijd nog late talenten vinden. Bij toeval of door intensieve scouting. Dat gaat nooit voorbij. Dat een andere talentcurve nu de trend is, gaat denk ik niet zo snel keren. Daarmee is nog niet uitgesloten dat een renner pas laat in zijn carriere ontbolstert tot groterondewinnaar of juist al te vroeg piekt waardoor hij al uitgepierd is als andere gevestigde namen nog alles winnen wat los en vast zit.

Brennan heeft er zin in vandaag. Zou me niks verbazen als hij uiteindelijk met het groen eindigt.

Brennan woont in Andorra toch? Misschien vinden ze dat ook wel leuk.

Nu zitten ze weer met vier man van voren. Van Aert, Tulett, Armirail en Brennan. UAE heeft geen geweldige ploeg, wellicht is er een kans om iets uit te richten vandaag.

Ja wat zitten we nou te miepen over toekomstige ronde-renners - zonder hebben we elke etappe dit spektakel:-)

Dit is wel een mooie putsch van Visma. 

Ze proberen in elk geval iets. Maar de volgende beklimmingen zijn wel een stuk steiler, dus Pogacar zal zich nog niet druk maken. De tussensprint lijkt me al een mooi eerste doel.

edit: jemig Decathlon, nu al in dienst van UAE. 

Decathlon gaat net als in de Giro Gall naar een mooie tweede plek rijden achter Vingegaard/Pogacar.

Gaat Decathlon nou rijden omdat ze bang zijn voor Tulett? Lol.

Misschien zijn ze nog boos dat Armirail weg is gegaan... wellicht dat ze de ploeg van Pogacar onder druk willen zetten of dat ze zo met Riccitello gaan aanvallen.

Hmm, Wout helaas nog de klimbenen van het afgelopen jaar.